如果说五行生克是子平八字的骨干，那么，干支合化就是子平八字的灵魂。
「合」，包括天干五合、地支六合、方局和三合局，以及从合局引申出来的半局、拱局和暗局，这是推算干支生克前的分组整合，经过整合后，干支最后仍然分成木火土金水五类，生克就是在分组整合后进行的。
合化将干支五行重新整合
五行仍旧得五种，可是，它们各自的强弱，却在合化中发生微妙变化，最后改变生克的结果。
在原局，干支合化前和合化后，日主的旺弱可能会改变，原本看似身旺的，变成身弱，或者，原本看似身弱的，会变成从格。
岁运干支入局，也会透过彼此之间的合化，令五行各自的强弱改变，生克胜负因此逆转，命运吉凶也因此而出现突变。
不化和成化。假化、真化
干支按条件相合，分为不化和成化两种形式，成化又有假化和真化之分。原局干支合化，是定旺弱前的功夫，必须先定合化，再定旺弱。岁运原局干支合化，则是推算吉凶前的功夫，做了岁运局的干支合化，推算吉凶才准。
无论干合或支合，都需「化神」才可成化，有化神称「成化」，无「化神」的干支相合，称为「不化」。
涉及日主合化，即使有化神而成化，但日主的五行仍照旧，不会变成化神的五行，称「假化」。若在特定的条件下，如图，日主五行随化神而变，称为「真化」，即「化气格」。
图中丙日主，与邻干辛合水成化，同时，地支亦会半水局和水方局，干支强水下，丙作水看，是谓「真化」。
同样的日主丙辛合水，有所谓「假化」。
丙辛合水，因为得到月令亥中壬水作为化神，因此成化。然而，干支没有强水环绕，即使丙辛合水成化，但丙日主仍作火看，丙火谓之「假化」。
以上例子中，引化丙辛合水成化的化神是月令亥中壬水，假如月令的主气和余气都不见壬水或癸水（地支申子辰亥丑必见水），丙辛之合便不能化，日主丙火当然仍是火，而另一个合神辛，仍然保持辛金的五行气，不作水看。
地支会方、会局、半局和六合，没有「真化」「假化」之分，但同样受到「成化」与「不化」的条件规范。在原局或岁运找到地支「成方」、「成局」或「六合」的组合后，便要衡量它们成化还是不化，化与不化直接影响合神和化神之间的五行强弱力度，原局和岁运各种五行力度的微妙变化，就从这里开始。
