道家的门派很多，有的专司斋蘸，有的专司符籙。即使是符籙，亦大致可分成三类──超度亡魂、符水治病、从前各有专业，如今则一通百通，真可谓超迈古人。
由宋代起，道家开始分宗分派。至元代，朝廷命张天师掌管「三山符籙」，即龙虎山、合皂山与茅山。从此凡符籙一派，都归入张天师一系，称为正一派。这一派便跟炼丹的道流对立起来。
炼丹分「外丹」与「内丹」。外丹一派，即是烧汞点金、烧药炼丹之类，在宋代开始式微，可是在明代却又活跃起来，然而外丹烧炼的性质却已变，变成专科制造春药。
内丹一派，是道门的正宗，专主炼气养生，认为人体即是炉鼎，以天地之气为药，便可以在人体炉鼎中结丹，丹成即便升仙。由宋至清，分为两宗四派，即南宗、北宗，与东派、西派，除北宗外，其余的二派又分为清修与阴阳两派，所谓阴阳派，即兼修房中术。
因此无论外丹与内丹，此系的道流，其中都或多或少跟房中术有关。
茅山的道士情况比较复杂。上茅山的道士以炼内丹为主，但却兼摄符籙。下茅山的道士以幻术变化为主，亦兼摄符籙，「祝由科」即属於下茅山的系列。可是两派其实都有房中术，只不过传授得非常秘密。
必须理解如上的派别，才能理解道家的方术。
上茅山的道法，为上茅山支流神霄派的弟子，可是他们除了炼气之外，还习「五雷都功」，这就与符籙有关了。因为使用「雷法」便要画符念咒。
然而炼五雷的人，春天吸收雷的能量，秋天吸收北斗七星的能量，便需要将能量加以运用，这时候，便又乞灵於房中术，认为必须藉阴阳的交媾，然後才能将得自天然的能量，与人体本身的能量化成丹胎。──在道书中，将能量称之为「炁」。
这样一来，明明是属於内丹流派的清微、神霄两派，便跟符籙与房中术扯上关系。
事实上，茅山派一开头恐怕就跟房中术很有关系。茅山派的第一代祖师是个女人，名魏华存夫人。她生於魏嘉平四年（西元二五二年），卒於晋咸和九年（三三四年），享年八十三岁。她二十四岁嫁给太保椽刘文为妻，大概四十岁左右，因修道的缘故，便与夫分居。据说，因此感动了四位神仙下降，其中有一位与魏夫人关系重大，名曰王褒。
王褒名号很多，或称为小有天王、小有神仙王，或称为清虚真人，是汉代一位很有名的道士。魏夫人跟他相处多年，因此得道。以此之故，颇有人怀疑魏夫人跟王褒实在於炼气之外，兼修房中术，然而清修派的道流对此则加以否认。
如果细读魏华存夫人为王褒所作的传记《清虚真人王君内传》，则说王褒修房中术，实有踪迹可寻。
传记说，王褒隐居洛阳，感动到南极夫人降临，南极夫人又派西城真人教王褒道术；後来又见到主仙道君，道君便令侍女范运华、赵峻珠、王抱台向王褒传以秘笈。王褒学道九年，然後重见南极夫人，以後又谒太真上清夫人。道成以後，有两位仙姬侍候，名清真左夫人郭灵羞、右阳玉华仲飞姬。他的仙号则名「太素清虚真人」。
依传记所言，王褒学道，一生跟女性的关系密切。是故传说他修房中术，实在并非虚构。
还有一点，当日四神仙下降魏夫人静室时，每一个神仙都携著一位仙姬。太极真人的仙姬名「北寒玉女宋联消」；方诸青童的仙姬名「东华玉女燕云珠」；扶桑阳谷神王的仙姬名「云林玉女贾屈庭」，清虚真人王褒的仙姬名「飞玄玉女鲜于灵金」。由是猜测，这四位神仙，其实无非只是修房中术的道流。如若不然，要「玉女」来干甚么？
四神仙既降魏夫人室，又设酒肴饮宴唱乐，仙姬奏曲，神仙唱歌，王褒唱的歌最露骨：「解襟庸房里，神铃鸣蒨粲」，神仙於女人的房中「解襟」，其事可知。由是道家西派说魏夫人修房中术，实不为无稽。
魏夫人有一弟子名杨羲，他的得道，则传说是因紫微王夫人与九华安妃降於其家。──这段故事甚为奇诡，值得一说。
九华安妃与杨羲初会时，跟随著紫微夫人，夫人身量大，她身形小，是故杨羲不见。及至紫微夫人闪开，杨羲然後始得见此人。──九华安妃穿著云锦裙， 一身上红下青，文彩光鲜。系著一条绿绣带，带上系著十数个小铃，一青一黄相间，项上结髻，余发下垂至腰。佩戴著玉佩、指环、珍珠约臂，望之如十三四岁。这身装扮，令杨羲目眩。
紫微夫人介绍说：「今有贵客来也。」杨羲立刻起立。紫微夫人却说：「可不须起，但当共坐。」
你说，这样的相见排场，那里像神仙来降俗人家。其後紫微夫人还问杨羲：「在尘世中见过这样的人才吗？」杨羲答道：「灵真高秀，无以为喻。」接著九华安妃便问杨羲的年岁，杨答道：「三十六岁，庚寅年九月生。」如此问答，当然更不像仙凡相会。接著九华安妃便取笔墨题诗，赠给杨羲，还说：「今以相赠，以宣丹心（吐露心事）。若诗中有不明白的地方，你自己慢慢去想。」这样一来，就更似古代的男女调情。九华安妃从此即留下来，经二十二年。是故杨羲的道法，实亦有房中术之嫌。
