清代的【阳宅十书】指出:“人之居处宜以大地山河为主,其来脉气势最大,关系人福最为切要。”风水学重视山形地势,注意把小环境放入大环境中考察。
龙脉的形与势有别,千尺为势,百尺为形,势比形大,形比势小,势是远景,形是近观。势是形之崇,形是势之积。有势然后有形,有形然后知势。势住于外,形住于内。势如城郭墙桓,形似楼台门第。势是起伏的群峰,形是单座的山头。认势惟难,观形则易。势为来龙,若马之驰,若水之波,欲其大而强,异而专,行而顺。形要厚实、积聚、藏气。
在龙脉集结处有朝案之山为佳。朝山和案山是类似于朝拱伏案之形的山,就像臣簇拥着君主。朝案之山可以挡风,并且很有曲趣之情。如【日下旧闻·形胜】引【朱子语类】论述北京的大环境云:“冀都山脉从云中发来,前则黄河环绕,泰山耸左为龙,华山耸右为虎,嵩为前案,淮南诸山为第二重案,江南五岭山为第三重案,故古今建都之地莫过于冀,所谓有风以散之,有水以界之。”这是以京城为中心,以全国山脉为朝案,来说明北京地理环境之优越。
从大环境观察小环境,便可知小环境受到外界制约和影响, 诸如水源、气候、物产。任何一块宅地表现出来的吉凶,都是由大环境所决定的,犹如中医切脉,从脉象之洪细弦虚紧滑浮沉迟数,就可知身体的一般状况,因为这是有心血管的机能状态所决定的。只有形式完美,宅地才完美。因此每建一座城市,每盖一栋楼房,都应当首先考察山川大环境。
在长期的观山实践中,古人还提出了一套望气的理论,认为山在夏秋之交、雨雾之后或早晚之时,必有上升之气,可以通过其形态辨别吉凶。一般说来,如果气发于山巅,直起冲上,下小上大如伞,就是真气。如果气横于山腰,则是云雾之气,而非真气。以质而论,气轻者主贵,气浊者主富;端正者出文,偏斜者出武。
比较出众的风水师还能够辨别气的颜色。古书有云:“黄富而青贫,赤衰而白绝,唯五色之气氤氲,乃绵绵而后杰。寻龙至此,能事已毕。爱银海之明,欲灵犀之活。”“福喜之气,上黄下白,如牛之触人,如羊群之相追,如人持斧以腾身,如将举首而向敌。或如堤坂(其气横亘),或如木植(其气森列)”,关键是其气凝聚有力。“衰败之气,上连下擘,聚而复兴,澈而复赫,如卷石扬灰,如乱穰坏帛,如惊蛇飞鸟,如偃鱼巨舶”。问题在于其气散乱不凝。
【望气篇】还谈到山的形势、植被、土质等与气的关系:“凡山紫色如盖,苍烟若浮,云蒸霭霭,四时弥留,皮无崩蚀,色泽油油,草木繁茂,流泉甘冽,土香而腻,石润而明,如是者,气方钟未休。”反之,“凡山形势崩蚀,其气散绝谓之死”。前者谓之明山,后者谓之穷山。住宅选址于明山,居住者必受其福;选址于穷山,不但无福,还要殃及子孙。故山明与穷,也不可不察。
以上这些,便是风水学的观山要领。